Xander Zayas, một cái tên đang lên trong làng quyền anh Puerto Rico, đã làm nên lịch sử khi trở thành nhà vô địch thế giới nam trẻ nhất hiện tại. Vận động viên 22 tuổi này đã giành chiến thắng bằng quyết định nhất trí (116-112, 118-110, 119-109) trước tay đấm người Mexico Jorge Garcia vào tối thứ Bảy tại Nhà hát tại Madison Square Garden ở New York. Chiến thắng này giúp Zayas giành đai vô địch WBO hạng cân siêu welterweight trống.

Chiến thắng của Zayas trước Garcia đã là sự kiện chính trong chương trình truyền hình cuối cùng của Top Rank trên ESPN. Trước đó, thông tin đã được công bố rằng gã khổng lồ truyền thông này sẽ không gia hạn hợp đồng, vốn đã bắt đầu từ năm 2017. Zayas cho biết: “Cái jab là chìa khóa cho tất cả, và chúng tôi đã chứng minh điều đó ngày hôm nay.”

Bên cạnh cú jab, kỹ thuật di chuyển tuyệt vời của Zayas đã giúp anh kiểm soát khoảng cách và nhịp độ của trận đấu. Tay đấm người Puerto Rico đã thống trị trong nhiều hiệp đấu với những cú jab sắc bén và thường xuyên. Anh buộc Garcia (33-5, 26 KO) phải điều chỉnh liên tục bằng cách kết nối với tay trái và di chuyển theo góc. Chân và chỉ số ring IQ chậm chạp của Garcia cuối cùng đã khiến anh thất bại, vì anh không thể thu hẹp khoảng cách một cách thường xuyên, và khi cố gắng tung ra những cú đấm, tay đấm người Mexico đã sa vào những cú đấm của Zayas và mất thăng bằng.

Điều này đã cho Zayas (22-0, 13 KO) thời gian để tạo khoảng cách, khi Garcia phải điều chỉnh mỗi khi anh bỏ lỡ một tổ hợp đấm. Phần lớn các cuộc tấn công của Garcia đều chậm chạp và có thể đoán trước, vì vậy anh phải vật lộn để hạ gục Zayas trong suốt trận đấu. Những khoảnh khắc tốt nhất của Garcia đến khi Zayas đứng yên và cho phép anh tung ra những cú đấm ở cự ly gần – đặc biệt là trong phút cuối cùng của hiệp thứ tám. Tuy nhiên, những khoảnh khắc như vậy rất hiếm, vì sức chịu đựng của Zayas đã chứng minh là tuyệt vời, cho phép anh di chuyển và tránh né các cú đấm trong 12 hiệp.

Zayas nói: “Thật tuyệt vời khi được ở đây, đại diện cho Puerto Rico ở cấp độ cao nhất và chỉ đặt niềm tự hào của hòn đảo nơi nó thuộc về: Ở trên đỉnh.” Trong trận đấu đồng chủ chốt, Bruce “Shu Shu” Carrington (16-0, 9 KO) đã giành đai vô địch WBC tạm thời hạng cân featherweight với chiến thắng bằng quyết định nhất trí trước Mateus Heita (14-1, 9 KO).

Tay đấm người Namibia Heita đã bắt đầu trận đấu tốt nhưng nhanh chóng bị nản chí bởi những tổ hợp đấm chính xác của Carrington. Ngoài ra, anh còn thành công khi kết nối những cú đấm mạnh mẽ vào thân của Heita, làm cho Heita bị thương ở hiệp thứ sáu với một tổ hợp đấm. Trận đấu đã trở nên kém sôi động trong nửa sau, khi Heita không muốn tung ra những cú đấm và đẩy nhanh nhịp độ, cho phép Carrington tự tin sử dụng jab và tạo ra những tổ hợp đấm nhanh chóng để giành chiến thắng dễ dàng.

Tại trận mở màn trên ESPN, tay đấm triển vọng Emiliano Vargas (15-0, 13 KO) đã tạo nên một tuyên bố khi hạ knockout Alexander Espinoza (20-4-1, 9 KO) với một cú đấm pull counter phải đẹp mắt trong vòng 45 giây của Hiệp 1.

Một sự kiện boxing gây tranh cãi đã bị ngăn chặn vào phút chót khi các cơ quan chức năng can thiệp do lo ngại về sự an toàn của một nữ võ sĩ trẻ. Romina Castan, một cô gái 12 tuổi đến từ Mexico, biệt danh là La Bambita, dự định sẽ có trận ra mắt trong làng boxing chuyên nghiệp vào cuối tuần trước.

Điều đáng chú ý và gây ra nhiều tranh cãi trong cộng đồng boxing là độ tuổi của Romina Castan. Cô gái này hiện chỉ mới 12 tuổi, và theo kế hoạch ban đầu, cô sẽ thi đấu ở hạng nguyên tử (atomweight), dành cho các võ sĩ có cân nặng khoảng 46kg. Nếu thi đấu, Romina Castan sẽ lập kỷ lục Guinness khi trở thành võ sĩ trẻ tuổi nhất từng bước vào sàn đấu chuyên nghiệp.

Tuy nhiên, trước những lo ngại về sự an toàn và ảnh hưởng đến sức khỏe của vận động viên trẻ tuổi, các cơ quan chức năng đã vào cuộc và quyết định ngăn chặn trận đấu này. Việc can thiệp kịp thời đã đảm bảo rằng Romina Castan sẽ không tham gia vào một sự kiện có thể gây rủi ro cho sức khỏe và sự phát triển của cô.

Boxing là một môn thể thao đòi hỏi kỹ thuật, sức mạnh và sự bền bỉ cao. Các vận động viên tham gia vào môn này thường phải trải qua quá trình huấn luyện nghiêm ngặt và đối mặt với nhiều rủi ro về chấn thương. Vì vậy, việc một cô gái 12 tuổi tham gia vào một trận đấu chuyên nghiệp đã gây ra nhiều lo ngại trong cộng đồng.

Theo nhiều chuyên gia và tổ chức y tế, trẻ em ở độ tuổi này vẫn đang trong giai đoạn phát triển thể chất và tinh thần, và việc tham gia vào các hoạt động thể thao có tính chất cạnh tranh cao như boxing có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe của chúng. Do đó, quyết định ngăn chặn trận đấu của Romina Castan đã được hoan nghênh và ủng hộ.

Hiện tại, vẫn chưa rõ liệu Romina Castan sẽ có cơ hội tham gia vào các sự kiện boxing chuyên nghiệp trong tương lai hay không. Tuy nhiên, điều quan trọng là cô đã được bảo vệ khỏi những rủi ro có thể xảy ra ở độ tuổi này. La Bambita có thể sẽ phải chờ đến khi cô lớn hơn và có đủ điều kiện để tham gia vào các hoạt động thể thao cấp cao.

Ở trận đấu quyền anh hạng nặng diễn ra vào ngày 20 tháng 7, Oleksandr Usyk đã có một chiến thắng ấn tượng trước Daniel Dubois. Võ sĩ người Ukraine đã thể hiện kỹ năng phản công xuất sắc, với những cú đòn chính xác và linh hoạt, khiến đối thủ trẻ và có thể hình vượt trội không thể tận dụng được ưu thế của mình.

Trận đấu bắt đầu với tốc độ cao và Usyk nhanh chóng chiếm ưu thế. Dubois, với thể hình và sức mạnh đáng gờm, ban đầu có những phút giây khởi sắc nhưng sớm bị kiềm chế bởi Usyk. Võ sĩ 37 tuổi sở hữu lối đánh kỹ thuật và kinh nghiệm丰富的 trận đấu đã nhanh chóng điều chỉnh để thích nghi với đối thủ.

Bước ngoặt của trận đấu đến ở hiệp 5, khi Usyk tung ra liên tiếp 2 cú đòn uy lực, khiến Dubois không thể chống đỡ và phải ngã xuống sàn đấu. Mặc dù cố gắng đứng dậy, nhưng Dubois không thể tiếp tục thi đấu, và trọng tài đã tuyên bố Usyk chiến thắng bằng kỹ thuật.

Chiến thắng này giúp Usyk giành lại đai IBF – danh hiệu mà anh từng bị tước sau chiến thắng trước Tyson Fury hồi tháng 5 năm 2024. Hiện tại, Usyk đang sở hữu trọn bộ các danh hiệu lớn nhất ở hạng nặng, bao gồm WBA, WBC, WBO và IBF, cùng các đai IBO và The Ring. Chiến thắng này đã chính thức xác lập vị thế nhà vô địch tuyệt đối của Usyk ở hạng nặng.

Đây là lần thứ 2 Usyk đánh bại Dubois bằng knock-out, sau lần đầu tiên gây tranh cãi tại Ba Lan vào năm 2023. Với chiến thắng này, Usyk tiếp tục giữ thành tích bất bại với 24 trận toàn thắng, trong đó có 15 lần hạ đối thủ bằng knock-out. Dubois, ở tuổi 25, sẽ cần phải xem xét lại chiến thuật và cải thiện kỹ năng của mình nếu muốn đạt được thành công trong tương lai.

Về tương lai của Usyk, có nhiều câu hỏi về những thách thức tiếp theo mà anh sẽ đối mặt. Một trong những đối thủ tiềm năng có thể là Tyson Fury, người cũng đang tìm kiếm một cơ hội để đánh bại Usyk và giành lại vị thế hàng đầu ở hạng nặng.