Khi các bệnh lý hoặc chấn thương ở mắt xảy ra, các tế bào trung tính – một phần quan trọng của hệ thống miễn dịch trong máu – thường là lực lượng phòng thủ đầu tiên. Tuy nhiên, một nghiên cứu gần đây thực hiện bởi Viện Mắt Flaum và Viện Neuroscience Del Monte thuộc Đại học Rochester đã chỉ ra rằng võng mạc phản ứng khác biệt so với nhiều loại mô khác trong cơ thể. Cụ thể, khi các tế bào cảm quang trong võng mạc bị tổn thương, các tế bào miễn dịch của não, được gọi là microglia, sẽ phản ứng. Đáng chú ý là các tế bào trung tính không được huy động để hỗ trợ quá trình này, dù chúng di chuyển qua các mạch máu gần đó.
Phát hiện này mang ý nghĩa quan trọng đối với hàng triệu người Mỹ đang mất thị lực do tổn thất tế bào cảm quang. Sự tương tác giữa hai quần thể tế bào miễn dịch này là kiến thức thiết yếu trong việc xây dựng các liệu pháp mới. Để hiểu rõ sự phức tạp của các tương tác tế bào miễn dịch, các nhà nghiên cứu đã sử dụng công nghệ chụp ảnh quang học thích nghi. Đây là một loại camera được phát triển bởi Đại học Rochester, cho phép chụp ảnh các tế bào thần kinh và miễn dịch đơn lẻ bên trong mắt sống.
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành nghiên cứu trên võng mạc của chuột với tổn thương tế bào cảm quang. Qua quá trình nghiên cứu, họ đã phát hiện ra rằng mặc dù cả tế bào trung tính và microglia đều hiện diện trong võng mạc, chỉ có các tế bào microglia phản ứng với chấn thương tế bào cảm quang. Đặc biệt, chúng không gọi các tế bào trung tính đến hỗ trợ sửa chữa tổn thương tế bào cảm quang.
Các nhà nghiên cứu tin rằng phát hiện này cho thấy một hiện tượng “che chắn” xảy ra trong chấn thương võng mạc. Cơ chế này dường như bảo vệ võng mạc khỏi sự xâm nhập của các tế bào miễn dịch, vốn có thể gây hại nhiều hơn lợi. Qua đó, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiểu rõ hơn về các tương tác phức tạp giữa các tế bào miễn dịch trong phản ứng với chấn thương ở mắt.
Thông tin chi tiết về nghiên cứu này có thể được tìm hiểu thêm qua trang web của Đại học Rochester và các ấn phẩm liên quan của viện. Những khám phá này không chỉ mở ra hy vọng mới cho việc điều trị các bệnh lý về mắt mà còn góp phần vào sự phát triển của các liệu pháp miễn dịch tiên tiến trong tương lai.