Hai ngôi sao của Inter Miami, Lionel Messi và hậu vệ Jordi Alba, đã gây chú ý khi từ chối tham gia trận giao hữu với đội Toàn Sao giải vô địch Mexico (Liga MX All-Stars) diễn ra vào ngày 24/7. Quyết định này không được sự đồng thuận của ban tổ chức MLS và hiện tại, cả hai cầu thủ đang phải đối mặt với nguy cơ bị treo giò trong trận đấu tiếp theo của đội tại MLS, dự kiến diễn ra vào sáng Chủ nhật, ngày 27/7, trước đội đầu bảng Cincinnati.
Theo quy định của MLS, bất kỳ cầu thủ nào từ chối lên tuyển cho đội Toàn Sao sẽ phải nhận án treo giò cho trận đấu tiếp theo. Messi và Alba chỉ thông báo cho huấn luyện viên Nico Estevez khoảng 8 tiếng trước khi trận đấu với đội Toàn Sao giải Mexico diễn ra. Inter Miami sau đó đã đưa ra lời giải thích rằng Messi không tham gia do lý do quá tải. Kể từ ngày 2/4, anh đã thi đấu 22 trên 23 trận tối đa, bao gồm cả 4 trận ở FIFA Club World Cup 2025. Siêu sao người Argentina đã cho thấy những dấu hiệu của sự cạn sức và cần được nghỉ ngơi.
Đại diện của MLS, ông Don Garber, đã lên tiếng về quyết định kỷ luật này. Ông cho rằng quyết định kỷ luật là phức tạp và tôn trọng quyết định của Inter Miami. Garber cũng nhấn mạnh rằng Messi đã đóng góp nhiều cho MLS, không chỉ ở bên ngoài sân cỏ mà còn trong sân. Ông cũng cho biết sẽ xem xét lại quy trình kỷ luật trong trường hợp này.
Trận đấu giữa đội Toàn Sao MLS và đội Toàn Sao giải Mexico đã kết thúc với chiến thắng 3-1 cho đội Toàn Sao MLS, bất chấp sự vắng mặt của Messi và Alba. Tuy nhiên, sự vắng mặt của hai lão tướng này có thể sẽ ảnh hưởng đến màn thể hiện của Miami trong trận gặp Cincinnati sắp tới. MLS sẽ cần phải xem xét kỹ lưỡng các quy định và ảnh hưởng của việc kỷ luật này đối với các đội bóng và cầu thủ.