Hai ngôi sao của Inter Miami, Lionel Messi và Jordi Alba, sẽ không thể tham gia trận đấu quan trọng với FC Cincinnati trên sân nhà vào thứ Bảy (26/7) do bị treo giò. Nguyên nhân dẫn đến án phạt này là do cả hai cầu thủ đã từ chối tham dự trận MLS All-Star gặp Liga MX All-Stars vào thứ Tư (23/7).
Quyết định này đã được dự báo trước dựa trên luật của giải đấu, quy định rằng mọi cầu thủ được triệu tập nhưng từ chối chơi trận MLS All-Star sẽ bị cấm thi đấu ở trận kế tiếp của CLB. Việc Messi và Alba không thể ra sân sẽ là một tổn thất lớn cho Inter Miami, đặc biệt khi họ phải đối mặt với một đối thủ đáng gờm là FC Cincinnati.
Ủy viên MLS, Don Garber, đã thừa nhận rằng đây là một quyết định khó khăn, phải cân nhắc sự đóng góp quan trọng và ảnh hưởng của Messi đối với MLS cũng như thể thao Mỹ. Tuy nhiên, quy định đã được thiết lập và không thể phá vỡ. Garber cũng bày tỏ sự tôn trọng đối với Messi và đóng góp của anh cho giải đấu.
Đồng sở hữu Inter Miami, Jorge Mas, đã lên tiếng về án phạt của MLS, cho rằng nó quá khắc nghiệt và gây ra phản ứng tiêu cực với Messi. Ông Mas cho biết Messi và Alba đến Mỹ để chơi bóng và giành chiến thắng cùng Inter Miami. Messi hiểu tầm quan trọng của trận đấu với FC Cincinnati nhưng không thể làm gì để giúp đỡ các đồng đội.
Mas cũng tiết lộ rằng Messi đã rất buồn và cảm thấy tức giận khi biết về án treo giò. Ông hy vọng sự việc này không gây ra hậu quả lâu dài, ví dụ như ảnh hưởng tới nhận thức của Messi về cách thức hoạt động của giải đấu. Mas cũng nhấn mạnh rằng Messi không thể hiểu tại sao từ chối chơi một trận giao hữu lại dẫn đến án treo giò.
Ủy viên MLS Garber đã tuyên bố sẽ ngồi lại với Messi để điều chỉnh quy định về MLS All-Star sao cho hợp lý trong tương lai. Việc này nhằm đảm bảo rằng những cầu thủ như Messi có thể tham gia vào các hoạt động của giải đấu mà không cảm thấy bị áp lực hoặc không thoải mái.
Trở lại với trận đấu quan trọng sắp tới, Inter Miami sẽ phải đối mặt với FC Cincinnati mà không có sự phục vụ của Messi và Alba. Đây sẽ là một thách thức lớn cho đội bóng, nhưng cũng là cơ hội để các cầu thủ khác tỏa sáng và chứng minh giá trị của mình.
Trong thời gian tới, người hâm mộ sẽ tiếp tục theo dõi sự việc này và hy vọng rằng Messi và Alba sẽ sớm trở lại sân cỏ, đóng góp cho thành công của Inter Miami.